Mohamed en Kobra zijn sinds kort deel van het outreach-team Ieders Stem Telt van SAAMO Antwerpen. Ze trekken erop uit in Antwerpen om niet-Belgen te informeren over hun stemrecht bij de lokale verkiezingen van 13 oktober.

Vandaag op het programma: de markt op het Sint-Jansplein afschuimen, het fietsatelier van SAAMO mee bemannen en met de voorzitter van een Moskee in overleg gaan. Het zijn drukke dagen voor het outreachteam van SAAMO Antwerpen, de registratie deadline voor niet-Belgen nadert dan ook snel. Niet-Belgen kunnen zich registreren om te stemmen tot 31 juli. Kobra:  “Ook dat weten mensen vaak niet, we proberen dan uit te leggen dat ze zich nu moeten registreren, ook al zijn de verkiezingen pas in oktober.”

De eerste stap is mensen informeren dat er nog een verkiezing aankomt.  Mohamed: “We horen vaak: ‘Het zijn toch net verkiezingen geweest?’ Wij leggen dan uit dat er voor het stad nog eens verkiezingen zijn en dat ze deze keer wél mogen stemmen. Als ze zich registreren ten minste.” Kobra: “We registreren mensen ter plaatse en leggen uit dat ze enkel dan in oktober een uitnodigingsbrief zullen ontvangen van hun gemeente. En dat ze natuurlijk niet moeten stemmen, maar ze wel het recht hebben.”

Daarbij is een persoonlijk gesprek, liefst in de eigen taal, het beste. Kobra: “Ik heb veel sneller een connectie met mensen die ook van Afghaanse afkomst zijn en Farsi of Pasjtoe spreken. De mensen voelen zich sterker verbonden met je en gaan graag in gesprek, het contact is vlot.”

Foto: Kobra (midden) informeert mensen op de wekelijkse markt van het St-Jansplein

Mohamed: “Ik neem Ieders Stem Telt overal mee naartoe: mijn eigen netwerk is al goed op de hoogte, nu wil ik zeker de rest van mijn gemeenschap (de Somalische gemeenschap) in Antwerpen informeren en registreren. Maar natuurlijk gaan we in gesprek met iedereen, dat is de job. Ik let vooral op lichaamstaal, staan mensen open voor een praatje? Dan stap ik erop af.”

Hun open aanpak heeft succes, op amper een uurtje lukt het om verschillende mensen te informeren. Omdat het registreren sinds dit jaar online kan, probeert het team ook ter plaatse kiezers te registreren. Mohamed: “Daarvoor moeten mensen wel Itsme hebben op hun smartphone en dan moeten ze natuurlijk nog hun code weten…Maar het is wel een vooruitgang, we kunnen iemand op enkele minuten registreren als kiezer!”.

Foto: Mohamed (rechts) registreert George uit Kameroen als kiezer op het St-Jansplein via Itsme

Het team staat deze week nog op verschillende markten en pleintjes en trekt ook naar de haven van Antwerpen.  “Daar hebben we deze week al héél wat arbeiders kunnen registreren”, vertelt Mohamed.

Maar daar stopt het niet, het team probeert contact te houden met iedereen die ze registreren. Mohamed: “De meest gestelde vraag is ‘Op welke partij stem ik best?’ Dat gaan wij natuurlijk niet voor de mensen bepalen. Ze zijn welkom om in de volgende fase te komen luisteren naar waar de partijen voor staan, samen gaan we na welke partij het beste aansluit bij hun belangen”.

 

Wat moet je weten als je mensen (mee) wil informeren?

→ EU-burgers die meer dan 18 jaar zijn en officieel in België verblijven, mogen stemmen voor hun stad of gemeente, mits ze zich registreren voor eind juli 2024.

→ Niet-EU-burgers die meer dan 18 jaar zijn en officieel meer dan 5 jaar in België verblijven, mogen stemmen voor hun stad of gemeente, mits ze zich registeren voor eind juli 2024.

→ De registratiedeadline is 31 juli.

→ Je kan je online registreren met Itsme of invulformulieren downloaden en invullen, die je persoonlijk moet afgeven aan je stad of gemeente.

→ Ieders Stem Telt ontwikkelde flyers en filmpjes in verschillende talen om mensen te informeren. Je kan alle materiaal gratis downloaden, printen of verspreiden via WhatsApp.